曼城风波引发外交紧张，伯纳姆支持俱乐部遭质疑

英国媒体在10月15日报道，英国首相伯纳姆表示将全力支持曼彻斯特城足球俱乐部（以下简称曼城），确保其在与英超联赛的争端中获得“公正”的对待。伯纳姆在担任大曼彻斯特市长时曾批评英超联赛不能很好地监管足球赛事。在独立委员会裁定曼城违反了114条财务规定后，该俱乐部可能面临包括降级在内的严重处罚，其争议恰在该决定之前浮出水面。

与此同时，曼城的阿联酋所有者与英国政府的关系也进入了公众的视野。阿联酋向曼城投入了数亿英镑，促进了曼彻斯特的经济发展，这也成为了伯纳姆上任的重要政绩之一。伯纳姆曾在上个月表示，如果阿联酋卖掉曼城，他将深感担忧，因为阿联酋是“现代曼彻斯特建设的重要伙伴”。然而，他很快不得不调整立场，唐宁街声明表示任何球队都不应凌驾于规则之上。

在2024年的一次采访中，伯纳姆重申对曼城的支持，呼吁英超联赛确保公正、一致和透明的管理。虽然目前缺乏详细的信息，但他表示，会在需要时为曼城和同城对手发声，并在遇到不公正对待时表达质疑。值得一提的是，伯纳姆是埃弗顿的忠实支持者，而他所支持的俱乐部在2023因违反财经规则被罚扣8分，他曾批评英超联赛的监管不力。伯纳姆还多次在社交媒体上批评英超，对待埃弗顿的扭曲和不公。

关于伯纳姆与足球监管机构的互动，包括他是否曾为曼城进行游说，现在并无确切证据。然而，有消息称，他最近与曼城主席哈勒敦·阿尔·穆巴拉克进行了两场商务晚宴，尽管大曼彻斯特联合管理局的声明中并未提及这两次会面。在面临来自凯米·巴德诺赫的压力后，伯纳姆表示将公开与曼城相关的所有交流记录，并要求联合管理局整理档案。

保守党则批评伯纳姆对阿联酋资金撤出的担忧是“完全不切实际”。对此，唐宁街发表声明，重申没有人可以凌驾于既定规章之上。在曼城被指控违规之后，伯纳姆与阿联酋之间的关系也渐渐受到质疑。英国媒体报道称，在他担任大曼彻斯特市长期间，曾批准了一笔5500万英镑的纳税人贷款给阿联酋企业，这些资金用于在曼彻斯特的地产开发。虽然没有证据显示这一安排违规。

然而，曼城的判决使得阿联酋和英国之间的关系变得紧张。这个海湾国家在本月早些时候威胁撤回在英国的数十亿英镑投资，以示报复，此举可能会对正在计划中的高科技中心建设造成影响。曼城则否认所有指控，并表示计划就独立委员会的裁决提起上诉，该委员会认为俱乐部利用“虚假合同”掩盖了超过8.3亿英镑的资金流入。记者已联系唐宁街寻求进一步回应，英超联赛则未对此事发表评论。